在江蘇無錫石塘灣天授村東陡門李巷，有一座典型的水鄉(xiāng)風(fēng)格的江南民居，它曾經(jīng)的主人是晚清名吏李金鏞。故居門外，荷塘波光粼粼，倒映著惠山的秀影；池邊蛙聲陣陣，仿佛在訴說故居主人傳奇的一生。

　　邁入李金鏞故居中堂，一座半身塑像映入眼簾：面容沉穩(wěn)堅(jiān)毅，雙目炯炯有神。塑像背后是一幅李金鏞出仕歷程示意圖，肅州、揚(yáng)州、直隸、長春、吉林、漠河……幾乎踏遍了半個(gè)中國。大堂上方牌匾寫著“實(shí)心任事”四個(gè)大字，正是他一生為官的寫照。

　　光緒十三年（1887年），李金鏞因辦事踏實(shí)、不避艱險(xiǎn)的品質(zhì)，經(jīng)人舉薦前往黑龍江漠河籌辦金礦。此時(shí)，李金鏞已到知天命之年，作為一名江南士紳，他何嘗不知漠河地處邊陲，道阻且長，而漠河冬季的寒苦與漫長也非他所能忍受。

　　他曾言：“開創(chuàng)之事難，邊疆之事更難，邊疆而兼開創(chuàng)之事難而又難?！奔幢闳绱?，李金鏞依然選擇以國事為重，任勞任怨，率隊(duì)深入大興安嶺無人之境一千五百余里，歷經(jīng)三十六日，成功完成對漠河金礦礦區(qū)的勘探。在被委派為漠河金礦總局首任督辦之后，他立足實(shí)際，仔細(xì)籌劃，擬出開辦金礦章程十六條。

　　當(dāng)時(shí)清政府財(cái)政枯竭，無力籌集開礦資金，他便奔走于天津、煙臺、上海等地，用招商入股和暫借庫銀等方式募得白銀20余萬兩。在籌集資金過程中，他尤其注重招募愿到邊疆吃苦、報(bào)效國家的人才，采用工人得六、廠局得四的“分成制”來提高其收入和積極性。礦地山深林密，交通轉(zhuǎn)運(yùn)不便，他一面派遣手下，披榛伐木，開辟道路，一面聯(lián)系吉林機(jī)器局，自制輪船，加強(qiáng)水運(yùn)。

　　在他精心運(yùn)作之下，漠河金礦為豐盈國庫做出了重要貢獻(xiàn)，他也因此得到“金圣”之名。經(jīng)過幾年的經(jīng)營，金礦周邊屯牧并興，商販漸集，逐漸成為邊陲重鎮(zhèn)，但惡劣的自然條件和過度的勞累嚴(yán)重?fù)p害了李金鏞的健康，光緒十六年（1890年），積勞成疾的他病歿于漠河，用生命踐行了自己“始終奮勉，罔顧身命”的承諾。

　　李金鏞“實(shí)心任事”還體現(xiàn)在他為官廉潔、勤政愛民。任吉林知府時(shí)，凡經(jīng)他辦理的各項(xiàng)財(cái)糧錢款，筆筆清楚，分文不差，毫厘不入私囊。離任之時(shí)，他把自己在任期內(nèi)置備的各項(xiàng)物件，包括一些細(xì)小零星設(shè)備，如執(zhí)事刑杖、油飾牌片甚至地板鐵釘銅片，都“照錄清冊”，一件不少地向新任知府點(diǎn)交清楚。這種舍私利、斷私欲的品質(zhì)，在晚清官場殊為難得。

　　任長春通判三年，他心系百姓，為民做了許多實(shí)實(shí)在在的有益之事：建立“養(yǎng)濟(jì)院”，設(shè)立粥廠，以養(yǎng)鰥寡孤獨(dú)者；捐獻(xiàn)俸銀，創(chuàng)辦養(yǎng)正書院，這是長春第一所官辦學(xué)校，他主張“真學(xué)”與“實(shí)學(xué)”，推動(dòng)地方文教發(fā)展；設(shè)立“牛痘局”，為兒童接種牛痘，使天花之災(zāi)得到有效控制。

　　雖然長年在外為官，但他始終深存桑梓之情，為無錫家鄉(xiāng)人民也做了不少實(shí)事。因見鄉(xiāng)民渡河通行不便，他捐獻(xiàn)歷年積蓄，先后建造了五座橋梁，其中的“洛社大橋”直到今日依然橫架于運(yùn)河之上，發(fā)揮著連接南北的重要作用。他還設(shè)立“育嬰堂”收養(yǎng)孤兒，辦“清節(jié)堂”贍養(yǎng)孤寡老人，定時(shí)供米、面等物，十分體貼和憐憫貧困民眾。

　　李金鏞的家人也都遵循其訓(xùn)導(dǎo)，繼承了他為人行善的好品行。其子李瀚恩以父親“樂善好施”“救難助人”為人生信念，開設(shè)藥店，不謀虛利，對貧苦人家看病用藥一概不收費(fèi)用；另一子李澍恩曾任賓州知府，重視教育發(fā)展和開辦實(shí)業(yè)，興辦學(xué)校、識字學(xué)塾多處，創(chuàng)辦農(nóng)林試驗(yàn)場和蠶桑公司，離任時(shí)有上千群眾為其餞行。

　　在李金鏞故居“實(shí)心任事”四字下方，寫有一副頌揚(yáng)他的對聯(lián)：“義賑求實(shí)恤鄰德政昭宇宙，開礦安邊興利功業(yè)邁古今。”作為一名晚清官吏，李金鏞為國為民，做實(shí)事，辦好事，確實(shí)不愧“柱石之資，循良之選”的評價(jià)。