1960年的一天，周恩來總理罕見地對秘書發(fā)起了火。

　　這位秘書叫何謙，平日里主要負(fù)責(zé)總理的生活和保衛(wèi)。而讓總理發(fā)脾氣的原因，正是何謙未經(jīng)總理允許，擅自修繕了總理的住所——西花廳。

　　新中國成立以后，周恩來一直在中南海西花廳內(nèi)工作和生活。這個(gè)長方形的四進(jìn)庭院建于清朝末年，曾是溥儀父親居住的花廳。

　　陳舊、陰暗、潮濕，夏天青磚地上常泛出一層白色的堿花，屋內(nèi)木頭也有些腐朽了，梁柱上的漆皮剝落得厲害，這就是總理的住所。如果說老舊尚且可以忍受，潮濕卻是十分麻煩。在西花廳居住期間，周恩來腿疼的毛病經(jīng)常犯。時(shí)間久了，秘書何謙也看得十分心疼，屢次勸總理將西花廳適當(dāng)修繕一番，但都被回絕了。

　　看到總理態(tài)度如此堅(jiān)決，何謙悄悄打起了自己的“小算盤”。1960年初，周恩來赴廣東出差兩個(gè)月，正好那段時(shí)間鄧穎超也沒在北京，何謙趁此機(jī)會向辦公室主任童小鵬報(bào)告，希望對西花廳做一些維修。在潮濕的青磚上鋪上木地板、封嚴(yán)漏風(fēng)的窗戶、更換發(fā)霉的舊地毯及舊燈具、將已經(jīng)破了的白布窗簾換成較厚的呢子窗簾……何謙抓緊時(shí)間修繕，同時(shí)也考慮到總理平日勤儉節(jié)約的作風(fēng)，盡量減少開支。西花廳裝修完畢，何謙還暗想，這樣應(yīng)該能符合總理的要求。

　　誰知周恩來視察歸來，還沒踏進(jìn)屋門，就發(fā)現(xiàn)了這些變化，于是便有了大發(fā)雷霆的一幕。

　　何謙連忙檢討：“總理，是我錯(cuò)了……您先進(jìn)屋休息吧……”

　　周恩來氣憤地反問：“我回屋，接受你的既成事實(shí)？”隨后他又伸手指向屋里說：“把那些東西統(tǒng)統(tǒng)搬走，否則我不進(jìn)！”說完扭頭就走。見此情形，其他人忙追上去勸總理，只聽他大聲說：“我不進(jìn)，那不是我的家！”

　　后來，在周恩來的堅(jiān)持下，工作人員把西花廳的地毯、燈具、窗簾等能夠挪動的東西全部搬走。已經(jīng)修繕好的地板、窗戶，再換的話，又是一筆費(fèi)用。周恩來只好讓秘書算賬，換過的東西他要個(gè)人付款，絕不用國家的錢。他說：“國家現(xiàn)在這么困難，各方面建設(shè)都需要資金，怎么能用公款為我家里裝修，這是不能允許、不能容忍的。”

　　等西花廳恢復(fù)了舊貌，周恩來才進(jìn)了家門。事后，他一直對此事耿耿于懷，多次在國務(wù)院辦公會議上檢討自己，并教導(dǎo)秘書說：“我身為總理，帶一個(gè)好頭，影響一大片；帶一個(gè)壞頭，也要影響一大片。你們花那么多錢，把我的房子搞得那么好……這樣一級學(xué)一級發(fā)展下去怎么得了？”

　　“廉潔奉公，以正治國者，周總理也。”這是陳毅對周恩來的稱贊。

　　1974年6月1日，周恩來離開西花廳住進(jìn)醫(yī)院，直到去世，再沒有回到過這里。

　　“解放初期，你偶然看到這個(gè)海棠花盛開的院落，就愛上了海棠花，也就愛上了這個(gè)院落，選定這個(gè)院落，到這個(gè)盛開著海棠花的院落來居住，整整居住了26年?！编嚪f超在悼念周恩來的文章中寫道。古樸簡陋的西花廳，既是周恩來的“小家”，也見證了這位國家總理無數(shù)為“大家”忙碌操勞的身影，彰顯著中國共產(chǎn)黨人廉潔自律、克己奉公的政治本色和優(yōu)良傳統(tǒng)。